Awwāb (أوّاب) est un mot du Coran qui désigne une personne qui revient vers Dieu encore et encore : après une faute, dans le rappel, dans la louange. Ce n’est pas le mot de celui qui ne tombe jamais. C’est le mot de celui qui revient toujours.
En bref
Le mot et sa racine
Awwāb vient de la racine arabe ʾ-w-b (أ و ب), qui porte le sens de revenir. La même racine donne maʾāb, le lieu du retour, que le Coran emploie pour la demeure finale des vertueux (Coran 38:25). Le schème du mot, faʿʿāl, décrit quelqu’un qui fait une chose souvent et pleinement. Un awwāb n’est donc pas quelqu’un qui est revenu une fois, mais quelqu’un pour qui revenir est devenu une manière de vivre.
L’arabe a un second mot proche : tawwāb, de la racine t-w-b, se repentir. Lorsqu’il qualifie Dieu, at-Tawwāb signifie Celui qui ne cesse d’accueillir le repentir : « C’est Lui, certes, l’Accueillant au repentir, le Miséricordieux » (Coran 2:37). Awwāb décrit le serviteur. L’un revient sans cesse, et l’Autre ne cesse d’accueillir.
Où awwāb apparaît dans le Coran
Le mot apparaît cinq fois sous la forme awwāb et une fois au pluriel, awwābīn. Trois des cinq louent des prophètes nommément :
وَوَهَبْنَا لِدَاوُۥدَ سُلَيْمَـٰنَ ۚ نِعْمَ ٱلْعَبْدُ ۖ إِنَّهُۥٓ أَوَّابٌ
« Et à Dāwūd Nous avons donné Sulaymān. Quel excellent serviteur ! Il revenait sans cesse vers Dieu. »
Coran 38:30
- Dāwūd (David), 38:17. « Rappelle-toi Notre serviteur Dāwūd, l’homme de force. Il revenait sans cesse vers Dieu. » (38:17)
- Les oiseaux avec Dāwūd, 38:19. « Et les oiseaux, rassemblés, tous revenant vers Lui avec lui. » Ici, le mot signifie reprendre la louange de Dieu encore et encore, comme en 34:10, où il est dit aux montagnes de répéter Sa louange avec Dāwūd (awwibī). (38:19, 34:10)
- Sulaymān (Salomon), 38:30. « Quel excellent serviteur ! Il revenait sans cesse. » (38:30)
- Ayyūb (Job), 38:44. « Nous l’avons trouvé patient. Quel excellent serviteur ! Il revenait sans cesse. » (38:44)
- Les gens du Paradis, 50:32. « Voilà ce qui vous était promis : à quiconque revenait sans cesse et restait fidèle. » (50:32)
- Le pluriel, 17:25. « Votre Seigneur sait mieux ce qu’il y a dans vos cœurs. Si vous êtes vertueux, Il pardonne à ceux qui reviennent sans cesse. » (17:25)
Remarquez qui est loué. Dāwūd et Sulaymān étaient rois ; Ayyūb fut éprouvé par des années de maladie et de pertes. Leurs vies ne pouvaient guère être plus différentes, et un seul mot les résume toutes les trois : ils revenaient sans cesse vers Dieu. Et la promesse de 50:32 n’est pas pour ceux qui n’ont jamais trébuché. Elle est pour l’awwāb.
La prière des awwābīn
Le Prophète ﷺ a aussi donné ce nom à une prière. Zayd ibn Arqam vit des gens prier la prière du matin trop tôt, et rapporta que le Messager de Dieu ﷺ avait dit : « La prière des awwābīn, c’est quand les jeunes chamelons sentent la chaleur du soleil » (Ṣaḥīḥ Muslim 748). C’est la prière de ḍuḥā, accomplie quand la matinée s’est réchauffée : quelques rakʿas au milieu d’une journée chargée, à l’heure même où l’on oublie le plus facilement de revenir vers Dieu.
Awwab comme prénom
Awwab est aussi donné comme prénom de garçon, et c’est un nom d’espérance : non pas une prétention à la perfection, mais la promesse de toujours revenir. C’est le même espoir qui porte l’application Awwab. Aussi loin que la journée vous entraîne, la prochaine prière est un chemin de retour.
Questions fréquentes
Que signifie Awwab en arabe ?
Awwāb (أوّاب) désigne celui qui revient souvent et pleinement, avant tout vers Dieu : par le repentir, le rappel et la louange. Le mot vient de la racine ʾ-w-b, revenir, sous une forme arabe qui décrit une habitude durable et non un acte isolé.
Awwab est-il l’un des noms d’Allah ?
Non. Awwāb décrit les serviteurs de Dieu. Le nom divin qui s’en rapproche est at-Tawwāb, Celui qui ne cesse d’accueillir le repentir (Coran 2:37), qui vient d’une autre racine.
Où Awwab est-il mentionné dans le Coran ?
Sous la forme awwāb en 38:17, 38:19, 38:30, 38:44 et 50:32, et au pluriel, awwābīn, en 17:25. Un verbe de la même racine, awwibī, apparaît en 34:10.
Qu’est-ce que Salat al-Awwabin ?
Le Prophète ﷺ a appelé la prière du matin (ḍuḥā), accomplie une fois le jour devenu chaud, la prière des awwābīn (Ṣaḥīḥ Muslim 748). Certains emploient aussi ce nom pour des prières surérogatoires après le Maghrib, mais le hadith authentique le donne à la prière de ḍuḥā.
Comment prononce-t-on Awwab ?
Dites « aw-wab » : tenez un instant le w doublé, puis un « ab » court et net, sans l’allonger. En arabe, il s’écrit أَوَّاب.